Сухогрузы, работающие на внутренних водных путях – перевозят грузы между речными портами или ходят до морского порта Санкт-Петербург – принимают на борт судовое топливо в Волгограде, Казани, Санкт-Петербурге, Череповце, Ярославле, Самаре, в Ростове-на-Дону и при следовании судов в южном направлении, а также в портах Черного моря.
Танкерами возят нефтепродукты (мазут) на экспорт, с нефтеперерабатывающих заводов (НПЗ), расположенных вдоль р. Волги и р. Камы, до порта Санкт-Петербург. Это объясняется тем, что дедвейт этих судов не превышает 5 тыс. тонн, в связи с ограничениями по осадке на внутренних водных путях (ВВП) России. В связи с тем, что транспортировка небольших партий нефтепродуктов невыгодна, небольшие танкера в порту Санкт-Петербург сливают нефтепродукты в танкеры-накопители на перевалочных комплексах, либо в нефтехранилища специализированных терминалов – ЗАО «Петербургский нефтяной терминал и РПК Высоцк «ЛУКОЙЛ-II» (порт Высоцк Ленинградской области). Частично отгрузки мазута с приволжских и прикамских НПЗ производятся в адрес южных портов Азово-Донского бассейна. Крупные перевалочные комплексы, для судовых экспортных партий мазута расположены в портах Тамани.
Бункеровка танкеров производится в тех же пунктах налива, что и бункеровка судов различного назначения внутреннего плавания. Основным перевозчиком судового топлива на Северо-западе РФ в 2007 году стало ООО «Вижн Флот», которое задействовало для перевозки мазута в сторону порта Санкт-Петербург более 50 танкеров. В истекшую навигацию «Вижн Флот» закупил 26,54 тыс. тонн судового топлива. Рост объема бункеровок по сравнению с 2007 годом составил 37. Основными портами бункеровок компании в 2008 году традиционно стали Ярославль – 56,5 от всего объема бункера, Казань – 21, Волгоград -9. Судовое снабжение в Санкт-Петербурге судоходной компанией «Вижн Флот» не производятся, потому что цены на топливо, предлагаемые бункерными компаниями необоснованно высокие.
В ходе опроса, проведенного ИАА ««ПортНьюс», крупные речные судовладельцы отметили, что они предпочитают закупать нефтепродукты у нефтяных компаний с дальнейшей их доставкой в порты, где целесообразно и экономически обосновано производить бункеровку судов. Основная часть закупок выполняется зимой, что и позволяет сэкономить 15-18 стоимости бункерного топлива.
Северо-западное пароходство до 90 объема всех закупок топлива в России производит через генерального агента компании – ОАО «Волго-Балтийская компания» (ВБК). На оставшиеся 10, приходятся на закупки бункерного топлива в Калининграде, Санкт-Петербурге и Архангельске. Баз для хранения нефтепродуктов пароходства обычно не имеют, поэтому закупленное заранее судовое топливо хранится в основном у бункеровочных компаний - поставщиков, до момента их использования. За хранение топлива платится отдельно. Одна заправка обычно варьируются от 100 тонн до 5 тыс. тонн.
В Санкт-Петербурге наибольший объем бункера для речных судов закупает Северо-Западное пароходство. В компании считают, что на этот район приходится до 40 от всего объема судового топлива. Бункеровка топливом судов пароходства происходит на акватории порта Санкт-Петербург и в Уткиной заводи на Неве. Основная часть судового топлива получается пароходством через ВБК. Кроме того, партнерами СЗП в Санкт-Петербурге являются ООО «ЛУКОЙЛ-Нева», ООО «Балтийская Бункерная компания», ООО «Транслес» и ООО «Петропром».
В связи с требованиями к технической эксплуатации судов на внутренних водных путях РФ - использование тяжелых топлив для судовых дизелей не допускается при работах на маневрах и следовании переменным ходом. Согласно практике судоходства, при следовании судов по Волго-Балту переходить на тяжелое топливо суда могут только в Ладожском озере (8 часов) и Онежском озере (4 часа). Таким образом, бункеровка мазутом целесообразна только для судов типа «река-моря», которые часть своего маршрута следуют по морской акватории на темном топливе. Хотя современное судостроение располагает дизелями, имеющими соответствующую систему топливоподготовки, способными работать на мазуте в любых условиях.
